《般若經》云：「若菩薩摩訶薩，以應一切智智心，大悲為上首，無所得為方便。」聲聞人以出離心為主，菩薩以大悲為上首，因大悲心才與菩提相應。觀世音菩薩是大慈大悲，慈能予樂，悲能拔苦。悲能拔苦：一、能救三災，二、能脫四難，三、能離三毒。慈能予樂：四、能應二求，五、能得多福。所以接下來要談慈悲的理事，先說持名能救三災。
若有持是觀世音菩薩名者，設入大火，火不能燒，由是菩薩威神力故。
此段言，第一、能救火災。「若有持是觀世音菩薩名者，設入大火，火不能燒，由是菩薩威神力故｣：念觀世音菩薩，能夠免七難，七難談的是外面的境界，三毒是談內心的。生命有難，救難是救你的身體，救苦是救你的心，救苦救難是救你的身心的苦難。這七難先第一個難就是火災，叫做「火難」。
為人解說這麼神奇的經典，一定要從二個角度來講，說理亦說事。例如火災現場，消防隊員衝進去救火，難道只念觀世音菩薩，而不需要穿防火衣和帶滅火器嗎？有這麼愚癡的佛弟子嗎？心要念，身要做，該做什麼、就做什麼，該準備什麼、就準備什麼，理事要圓融啊！先談其理，為什麼念觀世音菩薩，入大火，火不能燒？
在《楞嚴經》有一句很重要的話「知見旋復，令諸眾生，設入大火，火不能燒」。「知見」就是你的想法，「旋復」就是回歸你的內心；就是你的念頭回歸你內心，這個叫做「知見旋復」。所有的凡夫，見相著相，見境就被境轉，見相為什麼著相？因為認為現像是真實的。見境為什麼被境界轉？認為境界是真實的。如同做夢的時候，你遇到危險，你還是會逃，因為你不知道那是夢，所以你還是會逃。如果你知道那是夢，你是不會逃的，根本不需要逃，也不須要害怕。這個道理講的是什麼呢？當我的心迷惑在外面的境界，它就可以傷到我。「知見旋復」就是完全轉過來，這是何等的境界啊！
你明白這個概念，漸漸會知道什麼叫做神通。神通跟我們的概念不太一樣，當已經修到能與實相相應時，自然就能展現不可思議的能力。你會說師父，可以證明嗎？打坐就可以證明一件事，怎麼證明呢？冬天最好證明，尤其前幾天是不是很冷，有的人打坐還是越坐越冷，如觀想說身邊都是火，自己試試看？但是有條件，要專注，當你觀想旁邊都是火時，經過幾分鐘後，整個身體就熱起來，你們回家試驗看看。像在喜瑪拉雅山，這些修行人在冰天雪地中靜坐，修一種觀法叫做火觀，他的旁邊周圍不會有雪，這些書本都有記載。
有些得道的高僧，能預知什麼時候圓寂，甚至用其三昧真火，讓色身自燃，真是不可思議。在民國時期虛雲老和尚門下弟子，其中有一位具行和尚，是位得道的高僧，雖然不識字，但他一心念佛，苦行精修，最後預知時日，自發三昧真火，焚化軀體。這件事情轟動雲南，當時媒體也曾報導，並有照片為證。虛雲老和尚還寫下兩首詩紀念，收入《虛雲法師自述年譜》，至今仍在雲南雞足山上。
有一部電影叫做摩西，其中有一幕渡過紅海，如果按照佛學的角度，是可以實現的。事實上，觀想要很有定力的人才能學觀想，所以為什麼在《觀經》裡面有十六觀，現在人都學不起來，那個太難了，要觀到眼睛閉起來就看到太陽，要觀到西方極樂世界現前，那個太難了。那種修法，以現在人的修行，幾乎很難達到，而且還要觀十六個，我們一個都觀不起來。
你應該用在生活，怎麼樣用在生活呢？現在遇到任何境界，端看自己的心就好。比如說，看到外面人我是非，看自己的心是否平靜。聽外面的世界很紛紛擾擾，看自己的心是否清淨。就是這樣學，不用看別人怎麼樣。就像同學問我一個問題，他說心雖然清淨，但是看外面的世界還是亂、還是煩，那難道我們不用理會外面的世界嗎？心清淨不是沒有反應，該如何處理，就怎麼做。我們學任何的東西，當然要圓滿，但是在還沒有圓滿之前要先觀察自己的程度，要符合條件，觀察你的程度。
第一個重點就是「西方淨土」。也就是說，我具足信、願、行三資糧，現在我有把握可以往生西方極樂，什麼時候走都沒有關係，這是第一個目標。雖然可帶業往生，但是帶業是帶舊業，不是帶新業，不可以明知故犯，自誤誤人。
第二個才是修行的核心，「自心淨土」。《維摩詰經》說：「若菩薩欲得淨土，當淨其心；隨其心淨，則佛土淨。」修行就是要自淨其意，恢復本來清淨的心，這是念佛人，念到一心不亂，念到開悟了，這是第二個目標。
前面二項是自覺自利，第三個是覺他利他，願生生世世度盡一切眾生，在五濁惡世來度化眾生，將貪嗔癡的心，轉化為心清淨，將娑婆穢土變成「人間淨土」。
如果一開始就發大乘人的心，講的是三個階段，但他是同時的，這三個是同時修，因為是大乘心，大乘心就是菩薩心，就是菩薩行，一開始就是修大乘菩薩。
那怎麼修呢？淨土學人，當萬緣放下，老實念佛；參禪行者，當以清淨心，如實生活。念佛的時候，回歸自己的心，念念清淨，念念洗滌自己的心，念念真的明白《觀經》所講的「是心作佛」，念到「是心是佛」。是我的心在作佛，直到有一天即心即佛，是心是佛。念到念念清淨，念到念念覺悟，念到念念都是正念、淨念，而常保平常心。參禪行者，時時與實相（一切法畢竟空）相應，此時妄念不生，覺性不滅，契入不生不滅，中道實相。
平時與人相處，待人接物，為人處世，不論是家人、朋友、同參，跟這些人在一起，就要隨緣度化。當然要有權巧方便，就看你的智慧。
圓滿此三項，才是大乘的念佛法門。如果不能如此，只顧自己念佛、參禪修行，與人不和睦，與人不相來往，對人較莫不關心，就會墮落為小乘，大家應該警覺！而這個大乘念佛是圓滿的方式，各位應該這樣修，因為菩薩必然發阿耨多羅三藐三菩提心，這樣才能夠相應，不然根本沒辦法相應，這個道理叫做理證。
理談完我們就要談事，以觀世音菩薩的靈感錄來舉證。在晉朝有一個人叫做祝長舒，他住在洛陽，有一天個隔壁鄰居起火了，因為他是虔誠的佛弟子，他就念觀世音菩薩名號。真誠的念，火燒到隔壁就回頭繼續燒，整排路的房子只有他那間沒燒到，其他都燒完；別人就很好奇問他，說奇怪為什麼獨獨你家沒有燒到？他說念觀世音菩薩，因為〈普門品〉裡面有講一句話，「遇火不能燒」，但是村裡的人不相信。經過幾天，半夜裡有人故意拿火把往他屋頂上丟（以前的屋頂都是舖草），火把丟上去，火就熄了；又不相信，再丟火把上去，連續丟了多次，均燒不成。所以才度化村裡的人，這樣的故事很多，所以他談理也談事，大家要明白這種概念。
若為大水所漂，稱其名號，即得淺處。
「若為大水所飄，稱其名號，即得淺處｣：如果被大水所漂流，一心稱念觀世音菩薩的聖號，即時能夠得到水流淺處。此段言，第二能救水災，這叫「水難」是第二難。
大水的災害，甚於大火。如1959年臺灣發生的八七大水災，災區範圍廣及13個縣市，其中以中南部最為嚴重，受災居民達30餘萬人。2004年南亞海嘯，它引發了高達三十餘公尺的海嘯，波及範圍遠至波斯灣的阿曼、非洲東岸索馬利亞及模里西斯、留尼旺等國，地震及震後海嘯對東南亞及南亞地區造成巨大傷亡，死亡和失蹤人數超過29萬餘人。2011年日本大海嘯，受災地區主要集中在東北、北海道、關東等日本東部地區，特別是距離震央最近的福島、岩手、宮城等縣，這三縣的沿海地區遭到強烈的海嘯襲擊，使許多沿海城市與人造設施遭到摧毀，僅宮城一縣死亡、失蹤人數便接近11,000人。
從理上來說，佛法說：「愛河千尺浪，苦海萬重波。」世間人皆被情執、愛慾所苦。問世間情為何物，直教人生死相許。輪迴的主因皆由貪愛所致，所以佛勸我們：「欲免輪迴苦，一心念觀音。」菩薩是覺有情，要我們從親情、愛情、友情、道情中覺悟真理。漸由小愛轉大愛，將個人的兒女私情轉為對天下人的慈悲，這樣才能實踐菩薩道的精神。
再從事相舉證，中國唐朝時，有位岑景仁，自幼就誦〈普門品〉。有一次，乘船去蘇州，航行沒有多久就翻船，眾人都落在水裡。岑景仁在水裡，聽到有人說：「平時念〈普門品〉的，現在定免水難！」像這樣的聲音，一共聽到三次，然後自己浮到水面上來，漂到了岸邊，脫離了水難，而同舟的人，就沒有這樣幸運，最後都被溺死。像這類事蹟，在《感應錄》有許多不可思議的實例。學佛雖然理智的教育，但也要有宗教的信念，以後遇到災難，千萬記得稱念觀世音菩薩之聖號。
若有百千萬億眾生，為求金銀琉璃，硨磲瑪瑙，珊瑚琥珀真珠等寶，入於大海，假使黑風吹其船舫、飄墮羅剎鬼國，其中若有乃至一人稱觀世音菩薩名者，是諸人等，皆得解脫羅剎之難，
此段言，第三、能救風災。這叫「風難」，是第三難。
「若有百千萬億眾生，為求金、銀、琉璃、硨磲、瑪瑙、珊瑚、琥珀、真珠、等寶，入於大海，｣ 眾生為了求這些金銀財寶，為了這些利益入於大海，大海就是危險，為什麼為了財寶而犧牲自己的生命，正所謂「人為財死，鳥為食亡」。
「假使黑風吹其船舫、飄墮羅剎鬼國，」黑風講的就是「無明」，眾生因為無明冒著危險入於大海，無明之風生起「三毒」的波浪，結果船被風吹，吹到羅剎鬼國，這個羅剎鬼國就是食人鬼，就是被人家利用，被人家陷害的意思。
「其中若有乃至一人、稱觀世音菩薩名者，是諸人等，皆得解脫羅剎之難，」稱念觀世音菩薩的功德力有多大，你知道嗎？有時候一群人，不一定這一群人都學佛；縱使學佛，也不見得會念觀世音菩薩，其中只要一人，能夠一心稱名觀世音菩薩，其他的人他同樣可以解脫，不要小看一個人的力量。一個壞的因緣可以影響全部，一個好的因緣也可以救全部啊！一樣的道理，自己改變，可以影響一家人，也可以影響你身邊的所有人。只要你改變，就有這個機會，甚至可以度一切眾生，這便是念觀音的神力。
以是因緣，名觀世音。
「以是因緣，名觀世音。」：只要稱念觀世音菩薩，就能免除這些三災，當然涵蓋其他（如地震等）天災能傷害我們的生命，其實就是色身，色身是四大，地、水、火、風的假合，以此表法地災、水災、火災、風災。雖然經文沒有地災，但我們應體會聖意，所以若遇地震時，除了記得逃生，也要念觀世音菩薩，為自己和別人祈福！自從九二一大地震完了之後，大家更隨時提防地震的發生。